Waterkokers en Keukeninspecties

De vraag van vandaag: wat is dit? En waarom staat deze foto op deze blog? Het antwoord op vraag 1: een waterkoker van 25 liter die je in de douche ophangt en die met name in Bolivia/Ecuador/Peru gebruikt wordt door mensen die geen stromend warm water hebben. Het antwoord op vraag 2: omdat wij er de afgelopen 3 weken gebruik van hebben moeten maken. Zoals ik de laatste keer meldde zaten wij ‘de repente’ zonder gas. En koud douchen is 3 dagen leuk, maar dan is de lol er ook wel vanaf. Na enig speurwerk wist Karina dit apparaat op de kop te tikken in een lokale fereteria, en het is weliswaar een zeikstraaltje, maar warm water is warm water. Gewoon even 15 minuten voor het douchen de bak vullen, stekker in het stopcontact, en de gloeispiraal zijn/haar (?) werk laten doen. En even opletten dat je voor het douchen de stekker eruit haalt. Verder hebben we erg veel buiten de deur gegeten, en, heel creatief, een keertje gekookt in onze open haard. Zalm met gepofte aardappelen, dus zielig zijn we nog steeds niet. Enige punt was dat totaal onduidelijk bleef wanneer e.e.a opgelost zou worden, en de vele ‘uit eigen ervaring’-verhalen van vrienden en collega’s boden weinig hoop op een snelle uitkomst. Ik ben er inmiddels wel achter dat dat een typisch Argentijns dingetje is: altijd uitgaan van het slechtste geval, dan kan het alleen maar meevallen. Zonder gas.

Tot vorige week zaterdagmorgen. Ik draaide uit gewoonte de warme kraan open, en tot mijn stomme verbazing kwam er ook warm water uit! Een snelle inspectie leerde dat de verwarming het ook weer deed, maar dat het fornuis nog niet tot aangesloten gebied behoorde. Maar: 66% is meer dan niks, dus uitgebreid gedoucht en daar ook echt van genoten. ’s Middags kregen we een keukeninspecteur op bezoek. Het verhaal was namelijk dat het kookgas per appartement weer opengedraaid ging worden na een succesvolle nakijkbeurt door een expert van de Metrogas. Alhoewel, nakijkbeurt, na een klaarblijkelijk zeer zorgvuldig en met kennis van zaken geworpen blik van niet langer dan 5 seconden was het vinken geblazen op zijn papiertje; keuken afgekeurd, geen gas in de keuken tot na het uitvoeren van een serie reparaties (nieuwe ventilatie, nieuwe pijp, nieuw slangetje, etc.). Toen wij later de portier spraken bleek dat trouwens voor de complete 96 appartementen te gelden; alle keukens afgekeurd. Maar, en dat is dan ook weer Argentinië, toen 2 dagen later de monteur op bezoek kwam heeft Karina hem met een kopje koffie kunnen overtuigen van het feit dat het allemaal misschien eventueel toch wel wat veel en duur was, en heeft de beste man na nopperdenop aan reparaties het knopje omgezet.

Kortom: alles weer onder controle en terug naar het oude in casa Esquivel/Bogaard.

En voor degenen naar wie ik dit nog niet gemaild had; weten jullie wie er ook in Argentinië zitten? Filmpje!

Want om een paar weekjes zonder gas te zitten heb ik altijd dat je zegt zin in

Zo. Na een paar weekjes Nederland, waaronder een bijzonder vochtige honkbalweek en buitengewoon uitgebreid extensief familiebezoek ben ik weer in Buenos Aires. En dat zal ik weten ook!

Op het eerste oog was er weinig veranderd toen ik weer hier kwam. Karina had weliswaar de slaapkamer 2.0 gemaakt met wat kekke tafeltjes en dito lampjes, en het conflict tussen de regering en de boeren was op dramatische wijze opgelost/verdwenen (bij de stemmingsstand 36 voor 36 tegen in de eerste kamer alhier moest de vice-president de beslissende stem uitbrengen. En raad eens? Nee, mis! Hij stemde tegen de regering, waardoor de belastingverhogingen voorlopig van de baan zijn), maar het weer was nog steeds druilerig en Plaza de Mayo lag er nog. Nothing on the hand. Tot afgelopen vrijdag.

Toen ik na mijn werk thuis kwam was een aantal mannen koortsachtig bezig de stoep voor ons huis weer dicht te gooien. Die was kennelijk open geweest. Navraag bij de portero leerde dat er een probleem was met het gas. Dat was er namelijk niet meer. Of meer precies, dat was voor ons gebouw afgesloten. Iets met een lekkage, poreuze leidingen, probleem. En de gasmannen gaan tot de drempel, dus toen de conclusie was getrokken dat het lek niet buiten zat gingen die lekker weekend vieren. Ons zonder gas achterlatend. En geen gas betekent niet koken, geen warm water en geen verwarming. Precies in de koudste week van het jaar. Dus toen het buiten ’s nachts 4 klein nulletje c was, was het dat binnen ook. En da’s best fris, zelfs voor mij. Maar het beste nieuws was wel dat de eerste schattingen voor de reparatieduur uiteen liepen van minimaal 3 weken tot ongeveer 2 maanden. Nou moet ik daar wel bij zeggen dat dat de schattingen zonder aanmoedigingspremie waren. Het idee is namelijk nu om bij alle bewoners met de pet rond te gaan om een zogenaamde ‘opschietpot’ te creëren, waarmee de leidingexperts die nu bezig zijn wellicht verleid kunnen worden om ook ’s avonds en in het weekend aan een oplossing te werken. Het zal mij benieuwen……

En voor degenen die de titel nog niet begrijpen:

Foutje, bedankt!

Zo, wat zat ik ernaast de vorige keer met mijn mededeling dat de staking over was. Want dat was (en is) namelijk niet het geval. De staking duurt nu al meer dan 100 dagen en de beide partijen komen nog niet echt dichter bij elkaar. Sterker nog; het gat wordt alleen maar groter. Het gaat er hier op dat vlak echt fundamenteel anders aan toe dan bij ‘ons’, wat dat betreft mogen jullie in Nederland de handjes dichtknijpen ;-) De voor- en tegenstanders gaan er, al dan niet door de regering bekostigd, stevig tegenaan. Vorige week woensdag een door de regering georganiseerde pro-regering manifestatie op de plaza de mayo, waarbij het hele kabinet netjes 'spontaan' kwam opdraven. Enig smetje op het feest was dat een aanwezig meisje uit Tucuman (1500 km hiervandaan!) een glazen bol die van een lantaarnpaal viel op haar hoofd kreeg en ter plekke overleden is. Op de vraag van een journalist van de TV verklaarde haar broer dat ze er allebei 100 pesos voor gekregen hadden om aanwezig te zijn. Geen verassing, want iedereen wist wel dat het gros van de aanwezigen betaald werd, maar dat wordt zelden zo open op TV gezegd. Het belangrijkste wat Christina te melden had was dat ze het probleem door gaat geven aan het congres; die moeten er maar over gaan stemmen. Het plein voor het congres staat nu dus al dagen vol met allerhande tenten, opblaasdieren en mensen verkleed als eieren van met name voorstanders, want die hebben nou eenmaal monetaire steun van de regering. Een zootje dus, en dan hou ik het voor het gemak nog even eenvoudig, want als ik 1 ding geleerd heb de afgelopen weken is het wel dat alles wat hier met politiek te maken heeft complex is.

Maar om toch een idee te geven van de context ga ik een poging wagen. Stel je voor dat in Nederland de regering een conflict heeft met de boeren (ze verhogen bijvoorbeeld plotseling de belasting op export van soja en een aantal andere agro-producten met meer dan 10% zonder duidelijk aan te kunnen geven wat er met dat geld gaat gebeuren, en daarnaast houden ze de dollar-koers kunstmatig laag zodat datgene wat er geëxporteerd wordt relatief weinig opbrengt) en dat de boeren vervolgens gaan staken. Als reactie organiseert Balkenende een pro-regeringsbetoging op het Binnenhof, waarvoor hij mensen 100 euro p.p. betaalt om daar te komen staan. In de toespraak zegt hij dat hij een half jaar geleden democratisch is gekozen, en dat dus niemand anders welk recht van spreken dan ook heeft, totdat er over 3 1/2 jaar nieuwe verkiezingen zijn. Dat is ongeveer wat er hier nu gebeurt.

Niet echt woorden van iemand die de verantwoordelijkheid voelt om het land nader tot elkaar te brengen en verder op te stuwen in de vaart der volkeren. Ook nieuws: vorige week vrijdag een (ongetwijfeld betaalde) betoging van pro-regerings (en dus anti-campo)-mensen voor ons huis. Het blijkt namelijk dat één van de 4 leiders van de boerenbeweging in het gebouw naast ons woont. En verder vorige week dinsdag weer een cacerolazo, de afgelopen dagen een staking van het metropersoneel van de lijnen C, D en E, en stiptheidsacties (ja, die bestaan hier ook!) bij de treinen. Never a dull moment in Buenos Aires. Het doet mij af en toe denken aan Civ, het computerspel van vroeger (of nu, heb het van het weekend weer herontdekt maar dan in de freeware versie hier). Je hebt je kont nog niet gekeerd uit een bepaalde stad of er breekt wel onrust uit…..

Eergisteren op TV een interessante documentaire over Juan Peron, getiteld: ‘las manos de Peron’. Naast zijn hele leven, wat mij af en toe gedeeltelijk op hoofdlijnen hier en daar wel bekend voorkwam, kwam ook een verhaal over zijn handen aan bod. Ik had ooit gehoord dat de handen van Ché Guevara na zijn dood waren afgezet door een legerarts om naar Buenos Aires te worden gestuurd, zodat daar vingerafdrukverificatie kon plaatsvinden. Maar dat ook de handen van Peron waren afgehakt was mij niet bekend. Speciaal voor de quiznighters: in 1978 is er ingebroken in het familiegraf van Peron, is zijn kist opengemaakt en zijn zijn handen, zijn zwaard en zijn pet verwijderd. Door wie is tot op de dag van vandaag onduidelijk, en de geschiedenis van Argentinië een beetje kennende zijn de mogelijkheden eindeloos. Tot op heden is het mysterie in ieder geval dus niet opgelost, of meer accuraat gesteld, tot op heden is het mysterie officieel niet opgelost. Want je weet het hier maar nooit; verschillende mensen die betrokken waren bij het onderzoek zijn onder wederom nooit officieel opgehelderde omstandigheden om het leven gekomen. En handen betekent vingerafdrukken. En bestaan er geen bankrekeningen met die vorm van identificatie? Misschien een ideetje voor de volgende Indiana Jones?

Op youtube is inmiddels een aantal filmpjes beschikbaar van de superclasico; zie hier en hier. Minder dan fysieke aanwezigheid, maar net wat meer dan de foto’s!

Genoeg voor nu, als het goed is deze week de stemming in het congres over de staking. Het zal mij benieuwen….

Vijf dingen die ik 14 dagen geleden nog niet wist

1-Hurley is een Argentijn
De niet-Lost-kijkers zullen dit niet begrijpen, maar voor de wel-Lost-kijkers een schokkende onthulling: Hurley is Argentijn en neemt elke dag om 8:30 de 41 Munro-Once.

2-Bonarda rules!
Vorige week met Karina en haar zus Carolina naar een grote wijnproeverij geweest en een hoop geprobeerd. Veel champagne, alle grote merken waren vertegenwoordigd, maar degene die is blijven hangen is de Bonarda van San Cristobal. Ik kende de druif niet, maar ga hem zeker vaker drinken. Net als trouwens alle andere wijnen van San Cristobal; aardige mensen en dito wijn. Geen idee of het in Nederland te krijgen is, maar mocht je er eens tegenaan lopen: kopen!

3-Avocados en kranten gaan goed samen
Degenen die mij kennen weten dat ik nooit te beroerd ben om tips te geven. De absolute topper is nog altijd “als je Irish Coffee maakt, en je klopt de slagroom, en je denkt dat 'ie bijna klaar is, dan is 'ie al klaar”. Sinds vorige week heb ik er dankzij Karina en haar Abuela weer een gouden bij: “Als je avocados koopt die nog niet rijp zijn, maar je hebt ze een dag later al nodig, wikkel ze dan één voor één in een krant, dan zijn ze de volgende dag perfect”. Graag gedaan, por nada.

4-Gaston Lacorte is een goeie squasher
Omdat mijn vaste squashtegenstander Bas geniet van een vakantie in Brazilië sta ik tegenwoordig elke woensdag op de baan met Gaston. Bas had me al gewaarschuwd: Gaston kan squashen. Nu drie keer geweest en drie keer verloren. Maar het blijft wonderlijk genoeg wel leuk ;-)

5-De boerenstaking is voorbij
Zoals bekend was hét thema de afgelopen weken in Argentinië de staking van de boeren. Gisteren is bekend geworden dat de regering en de boeren een akkoord hebben bereikt en is de staking opgeheven. Wat het akkoord precies inhoudt is tot op heden onduidelijk, maar we kunnen in ieder geval beginnen met het leegeten van de vriezer. Want die hadden we tot aan de nok (wijj hebben een vriezer met een nok!) toe gevuld met vlees, voor de zekerheid. En gelukkig dient de volgende staking zich alweer aan: vanaf vanmiddag stoppen de benzinestations met werken; alleen ambulances en brandweer kunnen nog tanken. Wordt ongetwijfeld vervolgd......

5 Dingen die ik vorige week nog niet wist

1 - Boca-River is echt een belevenis en bovendien ISO 9001:2000 gecertificeerd

Afgelopen zondag was het dan zover. De superclasico in de Bombonera, het stadion van Boca. Zoals gezegd de Ajax-Feyenoord van Argentinië, maar elke vergelijking met Nederlandse wedstrijden gaat mank. Hét moment van de middag was voor mij 5 minuten voor aanvang van de wedstrijd. Op een door mij even gemist signaal ontplofte het stadion volkomen synchroon in een wolk van verschrikkelijk veel papier, blauw-geel gekleurde rook, hele grote vlaggen en een oorverdovend lawaai. Zie bijgaande foto die ik uit de krant geknipt heb; ik zat in het rode rondje rechts (Of je bij de rode vlag wil gaan staan!). De wedstrijd zelf was slecht (of eigenlijk héél slecht), maar de spanning en het feit dat Boca uiteindelijk met 1-0 aan het langste eind trok maakte heel veel goed. Bovendien zag ik tot mijn verbazing dat 'de evenementen van Boca Juniors ISO 9001:2000 gecertificeerd zijn'. Toch benieuwd hoe dat dan werkt, maar we zijn veilig binnen en buitengekomen, dus dat zal dan wel. Daarnaast heb ik me verbaasd over het feit dat al dat papier van het veld verwijderd werd met een aantal heuse bladblazers die kennelijk tot de standaarduitrusting van het stadion behoren. Al met al een ervaring die ik iedereen kan aanraden.

2 – De jaren 80 zijn hier helemaal terug

Naast alle ellende en rampspoed die zich dezer dagen over Argentinië uitspreid zijn er ook ludieke initiatieven. De leukste is ongetwijfeld 'Que vuelvan los lentos' of in beter Nederlands 'Terug met het schuifelen'. Steeds meer discotheken hebben speciale avonden met alleen maar jaren 80 schuifelmuziek, en een paar duizend Argentijnen hebben zich recentelijk een avond verzameld bij het Planetarium voor een openluchtschuifelfestijn. Ik heb nog geen persoonlijke poolshoogte genomen, maar draag het initiatief zeker een warm hart toe.

3 – Niet alleen Buenos Aires heeft zijn rookprobleem

Door een vulkaanuitbarsting in Chili regent het in westelijke delen van Patagonie (omgeving Bariloche) as. De straten (en auto's, en huizen, en bomen, en zovoort) zijn bedekt onder een lichtgrijs laagje. Het verhaal van de Bijbelse plagen begint steeds dichterbij te komen.....

4 – Karina Jelinek kan ook niet rekenen

Afgelopen week zat Karina Jelinek in een quizprogramma waar haar gevraagd werd wat zwaarder was, een kilo goud of een kilo veren. Na enig nadenken zei ze “een kilo goud”, wat leidde tot een gezond lachsalvo van het publiek en de presentator. De presentator zei vervolgens dat het antwoord fout was, waarna mevrouw Jelinek even stil was en vervolgens triomfantelijk uitriep: “o nee, een kilo veren natuurlijk!”.

5 – Laat na het schilderen nooit 's avonds met het licht aan de deur openstaan als de verf nog nat is

Want dan komen er insecten binnen. En de rest spreekt voor zich denk ik.

Vijf dingen die ik vorige week nog niet wist

1) Jullie belastinggeld wordt goed besteed

Dinsdag was er een borrel van de Ambassade ter gelegenheid van Koninginnedag. De kantine van de zeilclub was het decor, champagne was er meer dan voldoende en het eten was erg lekker. En dat alles op kosten van de Nederlandse belastingbetaler. In ruil uiteraard even met z'n allen uit volle borst het Wilhelmus gezongen. Geslaagde middag.

2) Hielo secco blijft boeien.

Afgelopen week belde onze huisleverancier Volta met het aanbod elke bestelling gratis te verdubbelen, dus de 2 kilo ijs was snel besteld. En met het ijs kwamen twee relatief grote brokken 'droog ijs'. Zoals al eerder op de blog gemeld kan je er leuke dingen mee doen, dus maar weer aan het experimenteren geslagen. Als je een stukje met wat water in een afgesloten fles doet is het resultaat een sterk 'champagne'-effect. De kurk schoot er werkelijk af. En als je een groot stuk in een glaasje water doet ontstaat het bekende rookeffect. Maar: op een gegeven moment houdt het roken op en blijft er alleen een bubbelend stuk over. Kennelijk is voor de rook-reactie 'iets' uit het water nodig dat op een gegeven moment op is. Iemand?

3) Provoleta-vorken zijn lastig af te wassen

Afgelopen zondag waren we uitgenodigd door Bas (mijn vaste squashopponent) en Jobien voor een Asado (met een hoofdletter A inderdaad!). Zeer genoegelijk samenzijn met veel vlees, veel wijn en uiteraard provoleta vooraf. Provoleta is een Argentijnse kaas die als voorgerecht op het vuur gaat en gesmolten gegeten wordt. Bas gaat een maand naar Brazilië op vakantie, maar gelukkig heb ik zijn vriend Gaston bereid gevonden wekelijks een interland met me af te werken. Volgende week woensdag de eerste; er zijn nog volop kaartjes!

4) Karina Jelinek kan niet dansen

Bailando por un sueño (Dancing with the Stars) is weer begonnen. Eén van de deelneemsters is Karina Jelinek, een soort van Argentijnse Katja Schuurman. Naast dat ze de eerste ronde niet overleefde blijkt ze in het dagelijks leven ook over twijfelachtige capaciteiten te beschikken. Mijn Karina vertelde me een verhaal over haar (Karina Jelinek dus) waar ik even om moest glimlachen. Mevrouw Jelinek kwam eens bij een bank om een cheque te innen. Ze overhandigde de ongetekende cheque, waarna de man achter de counter haar vriendelijk om een handtekening vroeg. Karina Jelinek tekende de cheque vervolgens met 'Liefs, Karina'..........

5) Er zijn geen muntjes

Je hebt hier voor alles muntgeld nodig. De bus, de was, de taxi, parkeerautomaten, pepermuntjes, en ga zo maar door. Het probleem is alleen dat er geen muntjes zijn. De regering heeft nu per wet vastgelegd dat alle banken iedereen die dat wil 100 pesos in kleingeld moeten wisselen. Doen ze dat niet, krijgen ze een boete van 10.000 pesos. Maar welke bank je ook bezoekt, geen enkele geeft je meer dan 5 pesos in muntgeld. De verklaring: de centrale bank is traag met de verspreiding van muntgeld; het is er gewoon niet. Er worden dan ook geen boetes uitgedeeld. Onze was ligt er inmiddels al bijna 2 weken en ik ben bijna door mijn sokken heen. Wellicht dat we van het weekend ergens geluk hebben.

Op de agenda zondag a.s. De superclasico, Boca – River in de Bombonera, het stadion van Boca. De Ajax-Feyenoord van Argentinie, maar dan factor 10. Na wat omzwervingen uiteindelijk gelukkig kaartjes weten te bemachtigen, want dat moet ik een keer meemaken!

Onder de rook van Buenos Aires....

… ligt sinds anderhalve dag gewoon Buenos Aires. Na alle opwinding van twee weken geleden (de staking van de boeren is 30 dagen gestopt, er wordt nu onderhandeld), is er nu een nieuw probleem. In de buurt van Buenos Aires staat een aantal velden in de fik, en op de een of andere manier is de rook hier terechtgekomen. Heel Capital Federal (zo noemen de Argentijnen de stad Buenos Aires) is gehuld in de rook. Het zicht is beperkt, autowegen zijn afgesloten, vliegveld is dicht, en alles ruikt naar vuur. Na de staking de tweede unieke ervaring die ik hier op doe; onwillekeurig dringt het verhaal van de 7 bijbelse plagen zich aan mij op. Ik ben benieuwd of volgende week de sprinkhanen volgen.

Ach, brand is erger!

Update: de bijgaande foto is van 100 meter afstand van het gebouw gemaakt. (En dan hou ik er voor de luisteraars even een luciferdoosje naast, anders geloven ze het niet).